中学生正处于认识自我的关键时期。在这个时期，学生敏感、脆弱,缺乏自我控制的能力，但是又有极强的自尊心，这样的心理冲突可能会给学生带来较大的压力。由于中学生面临的主要任务是学习，因此他们在学业上的压力表现得尤为明显。
压力是压力事件和心理压力反应共同构成的一种认知和行为体验过程。中学生的压力主要来源于学业的压力、家庭的压力、同伴关系的压力、经济的压力以及身心发展的压力等。这些压力通过生活中的一些具体的事件从而对中学生产生影响,而学习压力的影响在众多压力中尤为突出。
当学生感觉到自己的能力无法满足学习要求的时候，内心平衡就会被打破，从而引起其产生紧张、焦虑等消极情绪，这时学习压力就出现了。大多数学生能较好地调控压力之下的情绪和行为，并且适当的压力会对学生的学习效率的提升有促进的作用。但当压力超出中学生的承受能力后，就会对他们的学习、生活产生消极影响。
当学生感到过大的压力时，极易出现生理上不适的反应，如心跳加快、呼吸加剧、胸闷气短、肠胃不适、头痛、口干、出汗、尿频等症状。当学生处于生理唤起状态，体验到负性情绪时，他们的认知资源就会被占用，注意力更容易转移到体验上，进而阻碍寻求问题解决的办法。如果学生无法解决压力事件、缓解压力感，最终将导致压力久久不能释放。
