“叛逆期”是心理学家的一种说法，代指儿童在这一阶段的自我意识迅速发展，对独立性、自主性、自由性有迫切需要。事实上，如果家长能了解孩子叛逆行为背后的心理需求，学会尊重孩子，亲子冲突就不再是必然的结果。
就个体心理发展而言，儿童从幼年到成年，会经历3个特殊时期，期间会表现出非常相反的行为——父母可以根据儿童的年龄特征区别对待。要尊重儿童的身心发展特点，引导儿童的行为，才能更好地促进儿童健康成长。
第一阶段叛逆期：大约两岁半到三岁，自我意识萌发。
儿童的第一个逆反期出现在自我意识的萌芽阶段，通常在两岁半到三岁之间。然而，现在的孩子在一岁左右开始表现出“叛逆”的行为。首先，孩子们确实变得越来越聪明了;另一方面，家长们变得更谨慎，所以他们对孩子们更早说“不”。第一个孩子说“不”，是从父母那里学到的。
在这一阶段，儿童在行为上，往往以“打人”来表达他们不同意、反对的态度;语言上，则开始说“不”，什么事都是“不”，做与不做。那是孩子第一次意识到自己和父母分开。从这一过程中，孩子开始形成自己的思想和态度，感受到与他人分离的快感，并从中培养和衍生出孩子的优良品质。
第二阶段叛逆期：7-9岁，准成人期。
这一阶段的孩子不同于婴儿时期的宝贝，他们认为自己已经“成年了，成了小大人了，不再是孩子了”，比如不愿让父母牵手，不让父母叫自己的“宝贝”或小名，要求叫他全名;凡事都喜欢和父母对着干，大人说东，他偏西;另一方面，他们又太依赖大人，太无理取闹，爱哭，比较娇气等等。
性情的突然转变，以及强烈的逆反心理，都是儿童在这个阶段经常遇到的问题。小孩进学校后学到了很多知识，他们都渴望证明自己已经长大，因此就会开始要求独立，行为要脱离爸爸妈妈的控制，表现为说话做事老练，独立，有个性。
第三阶段叛逆时期：12-15岁。
青少年时期的儿童在身体上已经成熟，感觉自己已经“强大”，而心理上还没有成熟，经常遇到各种各样的挫折感，这样，在生理上和心理上的矛盾自我纠缠和成长，儿童就开始有了更加多样的情感体验。对于女孩子来说，她们会变得内向，经历自我怀疑、内疚或者沮丧的情绪;而对于男孩子来说，她们会经历更多的暴躁和愤怒。
