考试焦虑是在考试环境刺激下，以忧虑为基本特征的一种心理状态。测验前，一些孩子会感到眩晕，心跳加速，没有胃口，一些孩子会出现失眠，注意力不集中，记忆力下降等情况。事实上，在考试前出现一定程度的紧张或焦虑是正常现象，而适度的焦虑能提高学生学习的积极性和自觉性。但过度的考试焦虑会降低孩子的考前学习效率，特别是在中考、高考等较难且要求较高的考试中，保持适度的考试焦虑有助于取得好成绩。
造成儿童考试焦虑的原因很多，可分为外在因素和内在因素。外因主要包括家长的期望和家长对孩子考试后的态度。假如父母对孩子期望过高，这种过高的期望会使孩子的心理压力过大，导致孩子害怕考砸而不能向父母交代，加剧考试焦虑。此外，家长如果采取过多干预，过多保护，惩罚严厉的教养方式，孩子也容易产生考试焦虑。举例来说，如果孩子在一次模拟考试之前没有取得理想的成绩，家长因此批评孩子，可能会让孩子更焦虑。反之，如果家长能接纳孩子，鼓励、支持他们共同分析错误的原因，就能缓解孩子的考试焦虑。
内因主要包括儿童对考试的认知和以往考试经验。假如孩子把考试当成对自己有负面影响的事，比如，觉得自己考得不好，家长会失望，同学会嘲笑自己，那么就会引起焦虑。若能将考试作为一个证明自己能力的好机会，就会积极地应付考试。此外，以往的考试经验和经验也影响了孩子对自己应付考试能力的评价，孩子在过去的考试中没有取得理想的成绩，积累了她害怕失败、消极对待考试的态度，对自己缺乏信心，考试焦虑更加严重。
